По словам ученых, в прошлом эти животные уже не раз доказывали, что способны не только сохраниться после глобальных катаклизмов, но и, в некотором роде, использовать новую ситуацию себе во благо.
Специалисты обратили внимание на способность морских губок переживать даже самые сложные времена, собирая сведения об Ордовикском вымирании. Эта катастрофа, произошедшая 443 миллиона лет назад, стала второй по масштабу в истории планеты — с лица Земли исчезли 85 процентов ранее существовавших биологических видов. Предполагается, что причиной этого стало резкое падение концентрации углекислого газа в атмосфере Земли и последовавшее за этим похолодание. Исследователи изучили относящийся к этому периоду крупный пласт пород, ранее обнаруженный в бамбуковых лесах современного Китая, и заметили, что в нём находятся останки огромного количества губок, относящихся, по меньшей мере, к сотне видов. Судя по тому, что некоторые из губок были сравнительно крупными, во время массового вымирания они не только сохранились, но и начали быстро заполнять «освободившиеся» экологические ниши.
Свой исследование учёные опубликовали в журнале Current Biology.