Эксперимент показал, что зараженные вирусом Западного Нила мыши чаще погибали, если за несколько дней до заражения получали антибиотики. Около 80% зараженных вирусом мышей, не получавших предварительно антибиотики, выжили после лихорадки. Для мышей с «убитой» антибиотиками микрофлорой кишечника показатель выживаемости после заражения составил только 20%.
По мнению ученых, именно антибиотики могут нести ответственность за то, что некоторые люди более других подвержены инфекциям (в том числе лихорадке Западного Нила и другим опасным заболевания). Их иммунная система просто не готова к борьбе с вирусной инфекцией сразу после курса антибактериальных препаратов.